旅といえばローカルフードです。今回は念願のラクサ全種制覇もできました。ラクサというのはスープ麺のことで、中国料理とマレー料理が混ざったプラナカン料理からできたものです。インド文化も混じっているとか。ペナンラクサ、カレーラクサ、サラワラクサ、シンガポールラクサ等と分けられますが、要は地域によってそれぞれの特色があります（一番左の写真がシンガポールラクサ）。スパイスの分配によってそれぞれ味が微妙に違い、どれも絶妙なハーモニーでおいしいのです。その多様性がまるでマレーシアやシンガポールのカルチャーそのもの。彼らは会話の相手によって、4ヶ国語くらいを起用にスイッチしながら使用します。そうやって様々なバックグランドを持つ人たちと折り合って暮らしているのです。いかに多くのものを混ぜて調和をとるかという考え方は、純粋さを好み、排他的でもある日本文化とは基本的に種類を異にします。また多様なるものを一つのアイデアや手法で統一させようとする中国とも違います。寛容さともいえる、豊かさを感じました。

タイ料理はまた少し違います。マレーシアとシンガポールの後に行くと、日本人の私には軽くあさっりと食べ易く感じます。それでもトムヤムクン等、やはり色々なスパイスの混じったものが多いです。ここにも華僑やイスラム圏の人たちがいます。バンコクオフィスのTEKと上海パートナーのKMが潮州話でカタコト会話できるのが羨ましく感じます。